ভারতীয় Beech Tree, Pongamia pinnata

ভারতীয় মসৃন বল্কল Pongamia pinnata (অন্যান্য দেশি নাম: Honge Tree, Pongam Tree, Panigrahi, পানিগ্রাহী) একটি পাতুক গাছ, যার উচ্চতা ১৫-২৫ মিটার এবং যেটি ফ্যাবায়েসি পরিবারভুক্ত। এর সাদা, গোলাপী অথবা বেগুনী রঙের অনেক ক্ষুদ্র ফুলের সঙ্গে একটি বড় চূঁড়া রয়েছে। এর উৎপত্তি ভারতে, কিন্তু দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়াতে বিস্তীর্ণভাবে জন্মায়।

Pongamia pinnata একটি কষ্টসহিষ্ণু গ্রীষ্মমণ্ডলীয় গাছ, এর তাপমাত্রা ও সূর্যালোক প্রতিরোধ ক্ষমতা রয়েছে। বৃহদাকার মূলের বরাতে এটি অনাবৃষ্টির বিরুদ্ধেও সহনশীল। প্রাকৃতিকভাবে চুনা পাথরসহ বালুময় অথবা পাথুরে মাটিতে এটি জন্মায়, কিন্তু চাষের বেলায়, নোনা মাটিসহ প্রায় সব ধরনের মাটিটেই এটি সফলভাবে জন্মানো যায়।

শুষ্ক এলাকাগুলোতে এটি প্রায়শই জন্মায় এবং প্রায়শই প্রাকৃতিক ভূ-দৃশ্যে বায়ুপ্রবাহ আটকানো বা ছায়া তৈরীর জন্য একে ব্যবহার করা হয়। এর ছাল জোড়া বা দড়ি তৈরি করতে ব্যবহার করা হয়, এবং এর কালো আঠা আগেকার যুগে বিষাক্ত মাছের দ্বারা সৃষ্ট ক্ষত চিকিৎসায় ব্যবহৃত হতো। এর মূলের গ্রন্থিগুলো নাইট্রোজেন সংস্থাপন, একটি মিথোজীবি প্রক্রিয়া যেখানে বাতাসের নাইট্রোজেন (N2) NH4+ এ রূপান্তরিত হয় (গাছপালাতে নাইট্রোজেনের একটি রূপ)। সুতরাং, একে অনুর্বর মাটির উর্বরতা সাধনের কাজে ব্যবহার করা যায়। যদিও পুরো গাছটিই বিষাক্ত, এর রস ও তেল একটি উত্তম জীবাণুনাশক। এর বীজের তেল প্রদীপের জ্বালানী হিসাবে, সাবান তৈরীতে, লুব্রিকেন্ট হিসাবে এবং বায়ো-ডিজেল এর উৎপাদনে ব্যবহৃত হয়।