Pongamia pinnata el Haya de la India

El Haya de la India Pongamia pinnata (también conocido por: árbol Honge, árbol Pongam, Panigraphi) es una árbol de hoja caduca, de alrededor 15–25 metros de alto, que pertenece a la familia de las Fabaceae. Tiene una gran copa con muchas flores pequeñas en blanco, rosa o violeta. Su origen es la India, pero crece generalmente en todo el sudeste asiático.

La Pongamia pinnata es un fuerte árbol tropical, resistente contra el calor y la luz solar. Gracias al sistema de grandes raíces, es también resistente a las sequías. En la naturaleza, crece en suelos arenosos o rocosos, incluyendo piedra caliza; pero en cultivo, puede crecer en casi todo tipo de suelos, incluidos los suelos salinos.

A menudo crece en áreas secas y suele utilizarse para propósitos paisajísticos como rompevientos o para dar sombra. La corteza se suele utilizar para hacer cordeles o cuerdas, y la resina negra se usó en el pasado para tratar heridas causadas por peces venenosos.

Los nódulos de sus raíces ayudan a la fijación del nitrógeno, un proceso simbólico por el que el nitrógeno gaseoso (N2) del aire se convierte en NH4+ (una forma de nitrógeno disponible en plantas). Así, se puede utilizar para fertilizar suelos pobres en nutrientes. Aunque toda la planta es tóxica, el jugo de la planta, así como el aceite, son antisépticos. El aceite de semillas se utiliza como aceite de lámparas, elaboración de jabones, como lubricante, y la producción de bio-diesel.