Tabac glauque (Nicotiana glauca) - une plante de balcon à caractère

Le désir d’innovation, de peu ordinaire, d’inconventionnel du genre humain est illimité. Chaque jardinier aspire à cultiver une nouveauté dans son jardin, une plante encore peu ou pas connue… et c’est pour cette raison que les marchés aux plantes offres chaque années des nouveautés, afin d’assouvir l’envie des jardinautes. Le lancement commercial de nouvelles variétés contribue à la dispersion massive de sorte que les nouveaux venus font très vite partie de l’assortiment populaire.

Ces dernières décennies, la plupart des nouveautés botaniques font partie de la famille des solacanés. (Solanaceae). Les plus connus sont pétunia, surfinia, million bells (Calibrachoa). Le secret de leur succès réside dans la vitesse de croissance, floraison hâtive (cultivées à partir de graines elles fleurissent déjà au bout de 3 mois, et si bouturées elles fleurissent pratiquement immédiatement) ainsi que le fait qu’elles ne sont pas très exigeantes par rapport aux conditions de culture. Elles préfèrent les endroits ensoleillés, mais se plaisent néanmoins aussi bien à l’ombre et au frais

Les plantes de la famille des solanacées n’ont pas toujours été aussi populaires dans nos contrées. Pensez à la pomme de terre et la tomate cultivées au paravent pour ses propriétés ornementales. L’annonce que ces plantes étaient également comestibles fut reçue avec quelque appréhension. Très vite, la méfiance se transforma et pommes de terre et tomates remplacèrent les fruits classiques et faisaient partie du menu quotidien.

Dans ce numéro nous allons faire connaissance avec la plante à tabac glauque (Nicotiana glauca) – une plante de balcon peu ordinaire originaire d’Amérique du Sud. Il s’agit d’un arbuste ou arbre à croissance rapide. Le tabac glauque obtenu des graines fleurit déjà au bout de deux mois, les feuilles d’une plante adulte peuvent devenir 50–70 cm. Le nom latin définit très bien la plante, elle est entièrement argentée. Evitez de toucher la plante car elle perd très vite son brillant argenté pour ne laisser qu’une couleur vert clair peu attirante. Les limbes sont de couleur gris argent, ovoïdes et pointus. Les fleurs sont groupées en pannicule, 20–40 tubes à corolle jaune. Les fleurs font 3–3,5 cm de longueur et environ 0,5 cm de large. En début de floraison elles sont jaune-vif à bords vert clair pour devenir jaune foncé en fin de floraison. La plante reste décorative même après floraison et contrairement au pétunia par exemple, les fleurs gardent leur forme et restent longtemps en place.

La culture de cette espèce est très simple. La plante à tabac glauque (Nicotiana glauca) peut être conservé à l’intérieur toute l’année ou à l’extérieur en été. La multiplication se fait par semis de graines germant très facilement. Les plantes fleurissent endéans deux mois (donc, si vous désirez un balcon fleurit dès le 15 mai, les graines doivent être semées mi mars). En hiver, les plantes sont maintenues dans un endroit plus frais (mais lumineux) comme le géranium. En fin d’hiver, taillez la plante à moitié et arrosez ensuite généreusement. La plante à tabac fleurira endéans un mois. Cette espèce de plante peut très bien être formée en arbre et maintenue à l’intérieur. Par contre, l’enracinement de boutures est aléatoire (ne soyez pas déçu car la multiplication par semis de graines est très aisée).

La plante à tabac glauque n’est pas très exigeante en ce qui concerne les éléments nutritifs. Application d’engrais standard à haute teneur en phosphate (engrais pour plantes de balcon) vous gratifiera d’une floraison abondante.