Marsiléa à quatre feuillesa
Le Marsiléa à quatre feuilles (Marsilea quadrifolia) est une fougère aquatique dont les feuilles ressemblent au trèfle. A votre avis, les mots trèfle aquatique et fougère n’ont rien en commun ? C’est faux, ils définissent très bien cette plante peu ordinaire, très décorative et pratiquement inconnue dans le monde des jardiniers.
Le trèfle aquatique a un très long rhizome en forme de lacet. Les feuilles se composent de quatre folioles, poussent sur des tiges et flottent à la surface de l’eau. De prime abord elles ressemblent au trèfle à quatre feuilles. Lorsque vous sortez les rhizomes de l’eau en automne, vous voyez des sporocarpes (petits “pendentifs” de la grandeur d’un haricot dans lesquels se produit la formation des spores). Nous concluons donc qu’il s’agit d’une fougère. Le trèfle aquatique pousse dans des eaux stagnantes, riches en éléments nutritifs, dans tous les continents sauf en Amérique du Sud. Cette plante a été introduite en Amérique où elle est considérée invasive. Elle est éteinte en Pologne mais des tentatives ont été entreprises pour la réintroduction dans le lac Goczałkowickie. On la retrouve en Slovaquie dans 7 localités en bordure de la rivière Latorica et on la retrouvait dans les environs des rivières Bodrog, Laborec et Uh. Elle ne pousse plus en Tchéquie.
Des espèces apparentées poussent dans les régions tropicales ; celles-ci sont thermophiles et donc inaptes à la culture chez nous. Certaines sont cultivées en aquarium.
Le Marsiléa à quatre feuilles (Marsilea quadrifolia), en culture, n’est pas une espèce exigeante ; elle se contente d’un bac rempli d’eau et un fond de terre. Un conteneur de 20×20×10 cm lui suffit. Elle n’est pas gélive et se conserve donc à l’extérieur toute l’année. Le Marsiléa à quatre feuilles est si peu exigent qu’il peut être cultivé par tout et chacun (par exemple dans un petit bassin ou un pot non troué, près de la fenêtre).
Si vous ne disposez pas de beaucoup de place, vous pourrez vous procurez une auge de maçons (se vendent en 60, 80 l et coûtent environ 10 €). Déposez une couche de terre dans le fond (5cm de terre est suffisant) et versez de l’eau jusqu’à ras bord. Voici donc des conditions de culture idéale pour le Marsiléa à quatre feuilles.
Ce bassin peut être mis dans votre jardin d’hiver ou dans votre maison près d’une fenêtre ensoleillée (une fenêtre de balcon est l’endroit idéal). En été, on préfère un balcon côté sud ou dans le jardin.
Le trèfle aquatique rendra le mieux dans un étang. Il suffit de mettre de l’argile du jardin dans le fond dans lequel vous fixez les rhizomes. Ensuite, la plante prendra soin d’elle-même. Le trèfle aquatique s’adaptera au niveau de l’eau ; elle n’est pas difficile en ce qui concerne la qualité de l’eau. Elle se plaira dans différentes profondeurs (5–100 cm). La longueur des tiges s’adaptera à la profondeur l’eau et les trèfles flotteront en surface.
La multiplication se fait par division des rhizomes. Un bout de rhizome (10 cm) suffit pour créer un tapis de trèfles.
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