Genre Arbre à pain (Artocarpus) comprend environ 60 espèces d’arbres tropicaux sempervirents de la famille Moraceae (famille des mûriers ou famille des figuiers). On les trouve dans le sud-est Asiatique et sur les îles de l’océan Pacifique. Le fruit à pain est étroitement apparenté à Ficus (figuier). Le fruit à pain le plus cultivé est Artocarpus altilis. D’autres espèces comme Artocarpus communis, Artocarpus integer (Cempedak), Artocarpus heterophyllus (Jackfruit, Nangka) et Artocarpus odoratissimus (Marang) font également partie de la famille du fruit à pain.
Par le présente article, nous voulons vous presenter le Marang (Artocarpus odoratissimus). C’est un arbre sempervirent de l’Île de Borneo et d’Indonésie mais cultivé pour les marchés locaux des pays environnants : Malaisie, Thaïlande et les Philippines. Dans les langues locales il est connu sous le nom de Atau, Keiran, Loloi, Madang, Marang, Pi-ien, Pingan, Tarap, Terap, et Khanun Sampalor. Cette espèce est inconnue dans les autres pays. Cet arbre pousse dans les forêts sur un sol sablonneux à une altitude de 1000m au-dessus du niveau de la mer.
L’arbre Artocarpus odoratissimus peut atteindre 25 mètres en hauteur et ses feuilles sont de 16 à 50 cm de long et 11 à 28 cm de large.
Comme il est monoïque, une plante porte des fruits. Le fruit est vert, de forme ovoïde, de 16cm de long et 13cm de large, il pèse 1kg et est consommé cru ou cuisiné. Par contre, les graines doivent être cuisinées avant d’être consommées.
Le fruit à pain est un aliment de première nécessité pour les habitants du sud-est Asiatique. La chair du fruit est blanc et est très sucré, fruité, aromatique et est parfumé comme le Durian (Durio, le fruit le plus odorant sur terre)
La meilleure méthode pour multiplier le Marang Artocarpus odoratissimus est le semis. Les graines fraîches germent très facilement en une semaine. Cependant, des graines vieilles de trois semaines perdent leur puissance de germination. Les graines devraient donc être semées dans un substrat sablonneux et drainant dès la récolte. La multiplication végétative a moins de chance de réussite. Ces arbres sont rarement attaqués par la vermine ou des maladies.
Le fruit à pain est gélif. Ses origines tropicales exigent des températures d’au moins 7 °C. Dans des régions tropicales ou subtropicales, l’arbre à pain peut être cultivé dans le jardin mais là où le gel sévit, l’arbre doit être rentré dans la maison ou en serre.
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