Malapari Pongamia pinnata

Pongamia pinnata

Pohon Kayu Malapari Pongamia pinnata (sebutan lokal lainnya: Indian Beech Tree, Honge Tree, Pongam Tree, Panigrahi) merupakan pohon dengan daun yang berganti, memiliki tinggi sekitar 15–25 meter, dan termasuk ke dalam keluarga Fabaceae. Pohon tersebut memiliki pucuk yang besar dengan banyak bunga-bunga kecil berwarna putih, merah muda, atau ungu. Pohon tersebut berasal dari India, namun ditanami secara luas di Asia Tenggara.

Malapari (Pongamia pinnata) merupakan pohon tropis yang awet., tahan terhadap panas dan sinar matahari. Berkat sistem akar besarnya, tanaman tersebut juga tahan terhadap kemarau. Secara alamiah, tanaman tersebut tumbuh di tanah berpasir atau berbatu, termasuk batu gamping, namun di budidaya, tanaman tersebut dapat berhasil tumbuh di hampir semua jenis tanah termasuk tanah yang mengandung garam.

Tanaman tersebut sering tumbuh di wilayah kering dan sering ditanami di padang luas sebagai pemecah angin atau peneduh. Kulit kayunya diigunakan sebagai bahan pembuatan benang atau tali, dan karet hitamnya pada jaman dulu digunakan untuk mengobati luka akibat sengatan ikan beracun.

Bintil-bintil akarnya menghasilkan fiksasi nitrogen, yaitu proses simbiotik pengubahan gas nitrogen (N2) menjadi NH4+ (sebuah bentuk nitrogen yang tersedia untuk tanaman). Oleh karena itu, tanaman tersebut dapat berguna meningkatkan kesuburan tanah yang miskin nutrisi. Walaupun seluruh bagian tanaman tersebut mengandung racun, namun sari maupun juga minyaknya, merupakan obat anti infeksi. Minyak bijinya digunakan sebagai minyak lampu, bahan pembuatan sabun, sebagai pelumas, dan bahan pembuatan bio-diesel.

««« Artikel sebelumnya: Welwitschia mirabilis – budidaya fosil hidup Artikel selanjutnya: Tusam Khasi (Pinus kesiya) »»»

Senin 12.7.2010 17:31 | Cetak | Tanaman Eksotis