Palem tahan dingin Rhapidophyllum hystrix (Palem jarum)
Rhapidophyllum hystrix
Rhapidophyllum hystrix merupakan spesies palem paling tahan terhadap lingkungan dingin. Hanya ada satu spesies di genus Rhapidophyllum. Habitat alamiah palem ini adalah wilayah basah bagian tenggara Amerika Serikat. Berkat ketahanannya terhadap lingkungan dingin yang berkisar – 20 °C palem ini menjadi tanaman paling populer di seluruh dunia, terutama di Eropa.
Palem ini adalah spesies yang memiliki ketahanan yang baik, yang tumbuh hanya sampai memiliki ketinggian 1–3 meter dan memiliki banyak duri pada batangnya. Rhapidophyllum Hystrix merupakan palem kecil yang memiliki daun berbentuk kipas yang berfungsi sebagai alat penghisap, tangkai berjumlah banyak ini berumpun membentuk bundaran besar dalam ukuran yang tidak tentu. Seiring waktu, tangkai-tangkai yang tersusun dengan rapat tersebut akan membentuk semak-semak yang anti tembus. Palem jarum tidak membentuk batang namun perlahan-lahan membentuk mahkota memanjang yang dapat tumbuh hingga panjang 1.2m dan diameter sekitar 17.8cm. Tangkai tersusun dari daun yang sudah tua, serat, serta jarum ramping panjang. Tangkai ini biasanya tegak dan berumpun; dapat juga tumbuh kurus dan tak berdaya akibat persaingan untuk memperoleh cahaya dan lahan. Setelah tiap tangkai menua, duri-duri tumbuh di antara dedaunan. Bibit harus ditempatkan di tanah basah dan disimpan pada suhu sekitar 20 °C. Selama 3 tahun pertama, disarankan untuk menjauhkan palem muda dari cuaca dingin. Palem jarum hidup lebih baik di tempat lembap di bawah sinar matahari atau teduh, namun secara umum membutuhkan lebih banyak sinar matahari di ketinggian yang lebih tinggi. Palem jarum tersebut akan terlihat paling bagus di tempat yang agak teduh. Ketika tumbuh di tempat dengan sinar matahari penuh, mahkotanya cenderung merapat dan warna hijau gelap daun-daunnya akan memudar. Tanaman yang berusia lebih dari 3 tahun dapat disimpan di luar kebun sepanjang tahun jika Anda tinggal di wilayah bersuhu tidak kurang dari minus 10 °C. Di wilayah dingin, Anda perlu memberikan perlindungan musim dingin yang cukup ketika suhu berada di bawah minus 10 °C. Palem lingkungan dingin membutuhkan tanah berdrainase baik dan harus ditempatkan di wilayah selatan. Musuh utama palem ini pada waktu sepanjang musim dingin bukanlah es, namun tanahnya yang menjadi terlalu basah. Kombinasi suhu rendah dan terlalu banyak air akan merusak akar. Palem ini dapat bertahan pada lingkungan dingin bertemperatur mulai –15 hingga –20 °C. Suhu terendah yang tercatat, ketika palem ini masih bertahan, adalah –28 °C.